“无论是扮相，还是总理的器量、胸怀、人格魅力，对我而言都是很大的挑战。更何况，总理是江苏淮安人，演得像不像，江苏的父老乡亲们心里自然有一杆秤。可以说这是我演过的最高难度的一部歌剧！”周恩来扮演者、青年歌剧演唱家毋攀说，要通过将近两个半小时、几乎贯满全剧的唱段“考验”，技巧、心理、体力缺一不可。台下是风华正茂、青春洋溢的年轻人，台上是岁至暮年却仍然鞠躬尽瘁的大国总理，全心投入的毋攀用高质量的演出再现了受人爱戴的周恩来形象。

　　“《周恩来》难度在于事迹太多。” 父子编剧冯柏铭、冯必烈告诉记者，“即使用连续剧的形式也说不完周总理的故事，而且歌剧本身不善于说太复杂的故事。于是，我们决定选取周总理一生中‘化危机为转机’的几个关键时刻，用片段式的镜头诠释大国总理的风度和气度。”他们为此构建了湘江血战与遵义会议、60年中苏关系恶化、卫星上天、万隆会议、中美建交等情节，并精心地对不同时空进行充满韵味的剪裁和勾连。

　　“其实，很多舞台镜头都藏有深意。”冯必烈解析道，舞台时间从1960年内外交困的国情闪回至长征时期红军血染湘江、损失惨重的存亡一线。雷声大作，火光冲天，红军战士端着枪在狂风暴雨中艰难行进，合唱声悲壮而急促，但战士手中始终挥舞着昭示希望和信仰的红旗。“这段闪回既是以周恩来视角对中国革命史的一次回顾，也是对当时（1960年）中国发展困境的启示：中国的路，要靠中国人自己走。” 冯柏铭说，之所以安排这样伤亡惨重的革命场景，也源于想表达周总理是个有担当的人，“遇到问题，总理不会文过饰非，也不会推卸责任，而是总结问题、解决问题。”遵义会议与李德的争执、病重坚持修改政府工作报告、回忆湘江之战、参与万隆会议……一个又一个细节，架构了丰满的人物。冯柏铭说，他非常希望通过这些细节的展示，展现一个事无巨细、目光远大、目标坚定的总理形象。

　　“整部作品带给我的感觉是温暖和庄严。”谈及歌剧《周恩来》，执棒指挥、江苏交响乐团常任指挥程晔这样说。“《周恩来》有大场面，但并非是大肆宣扬的。在剧中，周总理给人一种庄严伟大，又平静温暖的感觉。有时候排练，音乐一出来，弦乐低沉的声音融进来，就有一种非常和蔼亲近的感受，让我感动。”担任《周恩来》作曲的中央音乐学院教授唐建平表示，作品既要表现周恩来作为“大国总理”，有智慧、纵横捭阖的一面，也要表现他作为“人民总理”，有奉献精神，对人民有大爱。“以音符来诠释情感而非贴合情节，将表达的重点放在传递总理对国家、对人民的大爱上，这是《周恩来》的音乐技术核心，”唐建平表示，“要让每一个音符，都把总理那亲切感人的形象栩栩如生地推到观众面前。”

　　“周恩来精神”这样打动观众

　　西花厅鲜艳的海棠仍在盛放，罹患绝症的“周总理”却在海棠树下和“邓颖超”挥手作别，转身离去，继续投入工作；刚做完手术的“周总理”深夜伏案灯下，生命即将走到终点之际，仍然惦记老少边穷地区脱贫、祖国统一大计……随着剧情的推进，这无声而悲壮至极的画面让观众全程蓄积的情感达到顶点，滚滚热泪与经久不绝的掌声交织一片。“总理啊！总理啊……”60岁的市民李巧兰不禁呜咽出声。“当时从电视上看到的，十里长街送总理，人人裹个大棉袄，哭声震天。”说着，她就控制不住地流下了眼泪。

　　“人民总理人民爱！”80后女孩杨晓说，最打动她的是周总理临终时，在病床前与邓颖超诀别的一场戏，《海棠花开》的音乐响起，内心那种滚烫的感情就开始翻涌。“从小到大，街头巷尾哪家不说周总理的事迹。小时候，我常听到爷爷奶奶说周总理平易近人，做了很多利国利民的好事。父亲那辈，常常会聊起周总理为新中国外交打开新局面。也许是耳濡目染，我对总理也有着很深的感情。总理的精神，整整影响了几代人。”

　　“江苏人看了这部剧，应该会很骄傲自豪。” 冯柏铭说， “周恩来是江苏淮安人，南京也是他工作战斗过的地方，

　　他所表现出来的坚忍、创新、勇于担当、聪颖睿智、协商融通等特质，一定程度上是因为受江浙文化丰富内涵的熏陶，这些特质，在现代生活中也富有启迪性。”

　　22：00左右，此时夜深，已有寒意。在江苏最高规格的艺术殿堂，当周恩来饰演者毋攀、邓颖超饰演者宋元明，指挥程晔，作曲唐建平等主创人员手挽手谢幕时，观众纷纷拿起手机，记录下这热烈感人的一幕。70岁的老党员王明贞说，在他心里，周总理最了不起的，是对党、对国家、对人民的忠诚，“临终了，还想着能为国家、为人民做些什么，这样的人，叫人怎么不爱戴……” 崇高的“周恩来精神”，影响和教育了一代又一代的共产党人，也为在新时代谱写江苏发展新篇章提供了宝贵财富。

　　挑战高峰，江苏这样打造歌剧重镇

　　歌剧被誉为 " 艺术皇冠上的明珠 "，它不仅是中华民族新史诗的重要载体，也是一个国家文化软实力的重要体现。自2014 年以来，江苏连续打造《运之河》《郑和》《鉴真东渡》《拉贝日记》《周恩来》五部原创歌剧，造就了中国原创歌剧界的“江苏现象”。

　　原创歌剧，中国观众能接受吗？在《周恩来》导演邢时苗看来，“舞台上发生的任何东西都可以感染人，歌剧更可以凭借世界流通的音乐来感染你，用音符来沟通你我间的情感。”邢时苗表示，西洋歌剧和中国历史人物，看似风牛马不相及，要找到他们的契合点，就要紧扣一个“情”字。“观众看到舞台上有一个伟大的周总理，但也能感觉到他的性格是富于浪漫主义的，我们要做的就是在歌剧中倚重音乐的设计，不仅把总理心中的浪漫表达出来，也要让音乐跨越种族、国籍和文化的鸿沟，向世界传达总理的伟大人格。”

　　江苏歌剧的迅速发展，歌剧中各个工种的水平的大大提升，也吸引了省外优秀歌剧演员的倾情加盟。曾主演《唐璜》《费加罗的婚礼》《图兰朵》等西方歌剧经典的旅奥女高音歌唱家宋元明，此番转而饰演邓颖超这样一位年过半百、具有非凡胸襟智慧的女性，她坦言，如果演员只是自己动情得流泪，但观众没有流泪，表演就是失败的。 “西方歌剧的情感表达相对比较激烈、单纯、直接，而在邓颖超这里，在个人家庭圆满和国家大局面前，她必须选择后者，她作为妻子的感情也就格外复杂。”宋元明说，唱歌剧不仅是唱好一首歌，而是要唱出一个角色的灵魂。

　　江苏省演艺集团歌剧团副团长徐珊珊表示，作为一名在《周恩来》中参与合唱的歌剧人，她的心中涌动着欣喜和自豪感。“上口就明显感觉和西洋歌剧不一样，有红色经典旋律在里面，也有一些耳熟能详的民间小调，让我们感觉非常亲切。”合唱和主角唱腔彼此配合，让整部作品成为一个协调的整体，更深地烘托出周总理的人物形象，徐珊珊认为这是一种“中国故事，世界表达”，“用国际化的艺术语言表达我们江苏的故事。”

　　当天，南京师范大学、江苏第二师范大学、南京晓庄学院等高校音乐专业师生在现场观摩了演出。歌剧《周恩来》成功演出，令中央音乐学院院长俞峰对中国歌剧的未来充满希望，“从《白毛女》《江姐》《洪湖赤卫队》等深入人心的歌剧来看，中国观众其实很能接受这种‘音乐+戏剧’的形式。去年江苏原创歌剧《拉贝日记》入围2018年国际歌剧大奖，更坚定了我对中国歌剧能够收获观众喜爱的信心。我希望该剧在收获中国观众认可的同时，也能借着国际语言走向世界，令世界人民感受到大国总理的风范。”