80岁的刘子枫看完《生命行歌》剧本，立刻答应演出“陈阿公”一角，“早几年谈临终关怀太‘前卫’，大家回避；晚些做，创作者都要‘抢’这个题目。《生命行歌》生逢其时，它讲了一个永不过时的命题——死亡质量和尊严，倡导健康的生死观。”原创话剧《生命行歌》10月29日至31日亮相上戏实验剧院，参演第20届中国上海国际艺术节。从内容到形式，现实题材创作如何保持对观众的长久吸引力，避免变成“限时”题材，艺术节多部舞台剧迎难而上。
寻找每个人的共同话题
去年金山区《爱的港湾》先进事迹报告会上，《生命行歌》策划团队第一次听到发生在金山卫镇社区卫生服务中心的真人真事，一群医护人员在安宁疗护病区用全身心的爱与付出照顾临终病人。导演查明哲被眼前满满的锦旗震惊，“白衣天使救死扶伤，被表扬，不稀奇；没想到病人去世了，医院能获得如此多锦旗。”
“中国人只有人生观，没有‘人死观’。面对死亡，我们何去何从？”刘子枫读完剧本时的感动，正是最初击中策划团队的关键。金山区委宣传部副部长朱卫新回忆，“摆在主创面前有两个选择，写好人好事还是写生死思考？”前者“红利”显而易见，素材近在眼前，整理完善即可速成；后者把握不当，会失之曲高和寡。最后团队投票决定写一个生死故事，“‘现实’不变成‘限时’，必须把眼光放得更远。我国有老龄化社会趋势，安宁疗护是每个人最终将面对的问题。”
编剧陆军与顾月云笔下的《生命行歌》，通过5个不同社会阶层和生活阅历的病人在一个安宁病房发生的故事，诗意展示人生“终曲”的祥和与暖意，诠释人如何在生命最后一段时光与自己的内心和谐相处。情节有金山区医护人员影子，却又观照全社会，让不少观众有“熟悉”之感。
《生命行歌》预演后，引起观众热烈反响。中国文艺评论家协会主席仲呈祥表示：“这是具有标志性意义的话剧作品。中国出现过很多表现老年题材作品，大多关怀老年人生活，但《生命行歌》上升到哲学高度，不仅是尊老尽孝，更重要写人要正确地对待死，有尊严地死。人类应该有一种自觉意识去对待生死，做有诗意的、懂得审美的人。”
创作离不开“活水”涌入
2014年《小巷总理》参演艺术节，今年《小巷总理》全新升级，成为艺术节少见“连续剧”：4年前居委会主任“潘雅萍”忙小区水质，如今忙“五违四必”。长宁沪剧团团长陈甦萍笑着说，“我们要给观众新鲜货，不打疲劳战。”原来，去年上海中心城区二次供水设施改造基本完成，水管老化影响水质问题不复存在。与此同时，新热点又摆上居委会主任工作表：全市开始区域环境整治……
能激发观众讨论热情的题材永远来自现实，而非闭门造车。《小巷总理》剧组与十多位居民区书记深入交流，“深扎”长宁区北新泾街道两个多月。生活是最好的编剧，这一幕同样出现在艺术节其他作品。《许村故事》取材于紧邻虹桥机场的“城中村”许浦村，讲述了许浦村仅通过两个月的攻坚战，整个地区面貌焕然一新。剧组在许浦村体验生活时，总导演卢昂说，“从大量资料中，我们看到了很多生动故事，也伴随着艰难案例，人物形象逐渐明晰起来。”
创作视野开阔，离不开“活水”涌入。今年艺术节现实题材作品出品方出现不少新面孔。《生命行歌》由上海戏剧学院、金山区委宣传部、上艺戏剧社合作，《许村故事》由上海戏剧学院等联手闵行区政府打造。上戏院长黄昌勇表示，“上戏不同于普通学校，是专业创作单位，不仅贡献表演艺术人才，更贡献留得下的作品。上戏开门办学，邀请更多创作力量加入，将火热鲜活的生活素材、专业艺术提炼与灵活制作运作加以整合，提供一种值得继续探索的新时代剧目生产方式。”
用同龄人语言讲“历史”
《生命行歌》汇聚上戏五代演员。年纪最轻的胡可女排戏时还是大三学生，“排《生命行歌》，我从前辈身上学到一丝不苟的精神。”4年过去了，《小巷总理》舞台依然在“可乐坊”，不同的是，陈甦萍把扮演“潘雅萍”接力棒交到新秀张燕雯手中，“年轻人有更多舞台，成长更快。”
主创团队年轻化，促使他们思考用同龄人语言讲“历史”。《星期日工程师》以发生在上世纪80年代初期曾经轰动全国的“韩琨事件”为故事原型，讲述工程师韩琨利用业余时间，帮助濒临倒闭的社办企业起死回生，为国家填补技术空白，却因为接受已被批准的报酬身陷“受贿门”。
导演王丽鹤坦言，“‘韩琨事件’发生时，我们团队大多数人还没有出生。”她与同事们走访奉贤，与时任钱桥镇党委书记刘正贤等交流，当年正是刘正贤把韩琨请到奉贤社办企业。刘正贤当年31岁，他对细节记得非常清楚。“我第一次感受到真实力量高过艺术演绎。那些生活真事编不出来，叹为观止。剧中年轻人从农民转型成工人，正是20岁年纪，与现在‘90后’‘00后’相仿，他们对于前途的不安与探索与我们并无区别。”
重温改革开放初期难忘一幕，不少年轻观众看完《星期日工程师》议论，“没想到，科技研发竟然历经如此曲折，不亚于一部小说。”